O que fornecer educação tecnológica gratuita me ensinou sobre diversidade na indústria de tecnologia

A falta de diversidade na indústria de tecnologia é um problema de longa data que melhorou apenas marginalmente nos últimos cinco anos. Veja o Facebook, por exemplo: entre 2014 e 2019, a gigante da mídia social aumentou sua proporção de funcionários negros de 3% para apenas 3,8% de sua força de trabalho. Outras empresas de tecnologia tiveram um desempenho um pouco melhor no mesmo período, mas, na maioria das vezes, conseguiram atingir apenas aumentos percentuais de um dígito – ainda não é um motivo de orgulho.

Atuo como diretor executivo de uma organização sem fins lucrativos que oferece treinamento gratuito em programação de computadores desde 2015 e concentrei grande parte da minha energia aqui em aumentar a ibilidade de nossa educação. Desde o início da organização em 2013, fornecemos educação gratuita e focada no trabalho para mais de 8.000 alunos. Desses alunos, 43% eram mulheres e 42% eram pessoas de cor. Dos 1.368 alunos somente em 2020, 60% eram mulheres ou não-binários e 49% eram negros. Fizemos esforços intencionais e sustentados para criar salas de aula que reflitam a demografia das comunidades que atendemos e trabalhamos para garantir que indivíduos de comunidades marginalizadas sejam preparados para ter sucesso nas aulas e em suas primeiras funções de tecnologia.

VEJA: A disparidade de gênero COVID-19: Por que as mulheres estão deixando seus empregos e como recuperá-las (PDF gratuito) (TechRepublic)

Nossos esforços, no entanto, não são representativos da indústria de tecnologia em geral, e o progresso lento pode levar você a concluir que as empresas de tecnologia não estão fazendo o suficiente quando se trata de esforços de diversidade – ou pior, estão simplesmente falando da boca para fora da diversidade enquanto fazem pouco para fazer uma mudança real. Embora possa haver alguma validade para essas suposições caso a caso, a verdade é que, assim como minha empresa, a indústria como um todo tem feito esforços genuínos e sustentados para melhorar a diversidade no local de trabalho.

Infelizmente, o que está ficando cada vez mais claro é que esse problema não tem uma solução fácil e rápida. Ao trabalhar para criar uma educação tecnológica mais ível, percebi que a falta de diversidade continuará prejudicando os trabalhadores e a tecnologia nos próximos anos, a menos que as empresas de tecnologia expandam seus esforços além do simples recrutamento.

A tecnologia precisa de uma revisão de recrutamento

Um grande problema é que as empresas de tecnologia não têm controle total quando se trata de determinar a composição da força de trabalho de tecnologia. Os próprios canais de talentos têm vários pontos problemáticos que criam obstáculos à verdadeira igualdade de emprego.

Por um lado, ainda existe uma grande lacuna quando se trata de estudantes do sexo feminino e estudantes de cor sendo expostos à ciência da computação no início de sua educação. Apenas 47% das escolas públicas de ensino médio ministram aulas de informática e, o mais preocupante, quanto mais diversificado o corpo discente de uma escola, menor a probabilidade de oferecer uma aula de informática.

Depois de ar pela educação inicial, ainda há o problema dos caminhos tradicionais de faculdades e universidades. Eles vêm com altas barreiras à entrada que acabam excluindo uma ampla faixa de pessoas que, de outra forma, poderiam estar a caminho de carreiras tecnológicas florescentes. É um desequilíbrio não só de raça, mas de gênero. Daqueles que têm quatro anos de graduação em ciência da computação, a maior parte é branca e apenas 19% são mulheres.

A boa notícia é que fontes alternativas estão disponíveis para aprender as habilidades técnicas necessárias e que a indústria começou lentamente a reconhecer essas fontes como vias legítimas para o recrutamento. Mas mesmo isso não é isento de problemas. Os campos de treinamento de codificação têm uma porcentagem maior de graduados do sexo feminino em 41%, mas ainda lutam quando se trata de alunos do BIPOC. Estudantes negros representam apenas 6% dos graduados, enquanto estudantes hispânicos se saem apenas um pouco melhor em 8%.

O que as empresas de tecnologia precisam saber sobre o impacto da baixa diversidade

A falta de diversidade na tecnologia e seu impacto associado não são conceitos novos, mas os líderes de tecnologia devem começar a considerar a questão em um nível sistêmico, reconhecendo seu poder de influenciar o mundo em geral.

Primeiro, os líderes devem perceber que a diversidade no espaço de tecnologia e inovação não é apenas ser um bom cidadão corporativo e criar equidade no local de trabalho. As empresas de tecnologia estão criando produtos e serviços que fazem parte do dia a dia das pessoas. Eles estão moldando as normas e impactando o público de maneiras às vezes imperceptíveis. Se as pessoas por trás desses produtos são um monólito demograficamente, culturalmente e ideologicamente, então sua influência refletirá esse ponto de vista estreito. Você precisa de equipes diversificadas que possam criar soluções e produtos para todos, não apenas para um único grupo. Simplificando, as empresas com tecnólogos que parecem todos iguais, inerentemente, fazem produtos para pessoas que se parecem com eles e vêm de origens semelhantes.

Não só isso, mas os produtos em si não são tão bons quanto poderiam ser. Está comprovado que uma diversidade de ideias, origens, pontos de vista e opiniões promove mais inovação e equipes mais fortes. Isso não é notícia de última hora: um estudo da McKinsey & Co. em 2015 descobriu que empresas com liderança diversificada tendem a ser mais bem-sucedidas. A diversidade, observaram os pesquisadores, “leva a um ciclo virtuoso de retornos crescentes”.

Mas a falta de diversidade cria um ciclo vicioso de retornos decrescentes. As gerações mais jovens consideram os valores e a missão da empresa na hora de escolher onde trabalhar, por isso é importante que as empresas se concentrem em criar uma cultura inclusiva e acolhedora para todos, a fim de atrair os melhores e mais brilhantes talentos. A representação, tanto internamente nas empresas de tecnologia quanto na mídia mais ampla, é uma grande parte disso.

No entanto, quando as pessoas não se veem na sua empresa, é menos provável que queiram trabalhar lá. Pode até contribuir para que as pessoas escolham outra carreira. A falta de representação diversificada de tecnólogos na mídia, por exemplo, comprovadamente afeta os desejos das jovens de se matricular em cursos de ciência da computação ou entrar na indústria.

Portanto, o talento de nível básico precisa ver equipes e líderes diversos no processo de recrutamento, mas as empresas precisam primeiro contratar diversos talentos de nível básico para construir um pipeline de liderança. Se isso soa como um Catch-22, é porque é. No entanto, existem maneiras de navegar nesse enigma – e isso não significa tokenizar funcionários de identidades marginalizadas.

Como incentivar a diversidade desde o início

Os líderes de tecnologia devem fazer um esforço intencional para criar caminhos para o crescimento e ajudar indivíduos de todas as esferas da vida a avançar e crescer dentro de suas empresas.

Identifique e elimine barreiras

Reconheça as barreiras únicas que existem para vários grupos e quebre-as. Por exemplo, as mães que trabalham têm desafios únicos que muitas vezes as impedem de assumir posições de liderança. Como você pode ajudar a remover essas barreiras? Talvez sua empresa precise oferecer creche no escritório ou outro e, ou pode até ser tão simples quanto mudar uma reunião uma hora depois para que a desistência escolar seja mais fácil. O trabalho remoto é outra opção que pode ser muito atraente para funcionários com responsabilidades de cuidar de crianças ou outras tarefas de cuidado.

Eleve vozes diversas

Lembre-se de que um dos problemas de encontrar esse tipo de solução é que muitas vezes é o velho guarda (branco, homem, heterossexual, cisgênero) tentando descobrir o que funciona melhor para pessoas de outras identidades. O resultado pode ser soluções que não funcionam de fato em um nível prático. Para resolver isso, crie plataformas para mulheres e pessoas de cor compartilharem suas vozes.

Isso não deve ser apenas o equivalente de diversidade de uma caixa de sugestões, mas pode ser feito por meios simples, como simplesmente pedir

pessoas a estarem presentes nas reuniões ou a convidá-las para a mesa e pedir a sua opinião. Também pode ser feito de maneiras maiores, como incentivá-los a enviar uma proposta para falar em uma conferência ou escrever um post no blog da empresa.

Seja qual for sua estratégia, a chave é criar um ambiente onde vozes diversas não sejam apenas ouvidas, mas também elevadas. Combine isso com uma prática de contratação mais inclusiva que incorpore as necessidades exclusivas de diferentes demografias e você poderá começar a construir uma coalizão melhor que melhorará a saúde de sua empresa e deixará claro que uma carreira em tecnologia é possível para qualquer pessoa, independentemente de suas identidades ou origens.